古魯丁村莊的夜晚因爲戰亂的到來而顯得冷清。人們早早地熄滅了燈火，路上只餘月亮照亮石板。村莊裏並未執行宵禁，一則因爲流動人口過多，沒法兒讓那些小商小販們都乖乖待在一處；二則因爲實在沒有這個必要沒人會蠢到同獸人勾結，然後讓自己也一同被殺掉。

幾個醉漢踉踉蹌蹌地從我身邊經過，身上散發着酒精的臭味兒與食物的腐敗氣息。他們的呼吸聲像野獸一樣沉重，眼睛也像野獸一樣盯着零星的路人。這都是些無家可歸的傢伙，被戰爭困在此處，一如既往地揮霍錢財，然後在身無分文的時候倒斃在路邊或是小巷裏，就像被遺棄的野狗。

因此艾舍莉的居住地倒也成了一個相對安全的地方這些流民不會跑去城牆邊軍隊駐防的範圍搶劫，而安德烈今後必定也會留意我的那個居所的安全。

只是今夜有些奇怪街道上這樣的人特別多，甚至還包括了一個穿着白圍裙的肥胖廚娘。她同幾個老酒鬼一起在路上醉醺醺地晃來晃去，嘴裏低沉地叫嚷着含糊不清的詞語，走上幾步就在路邊嘔吐起來，骯髒不堪。

我厭惡地避開了他們，加快了步伐，挑較爲光亮的大路疾行到到村莊辦公府邸一幢三層的石質小樓。小樓的門前早有一個穿着半身皮夾的警備隊衛兵拄着長矛等待着我，在我說明來意之後帶我穿過空無一人的一樓大廳，踏上通往三樓的臺階。

這個守衛的神情也稍顯萎靡，原本應該豎立在胸前的長矛被他拖在身後，在臺階上磕出“咚咚”的聲響來。我只得停了停腳步，在我倆之間留出那根長矛木杆的空間，然後裝作隨意地問他：“今天鎮上有個節日，哈？”

“哪有什麼見鬼的節日，在這個見鬼的日子裏，被那些見鬼的獸人圍着”他有氣無力地嘟囔着，絲毫沒有因爲我是大法師的客人而顯得拘謹。

“可是街上倒有不少喝醉了酒的人並不全是流浪者，還有些本地居民。”我補充道，“那些本地的正派人可不應該在這個時間裏和那些流浪者混在一起”

這時候樓梯轉彎，他忽然回過頭來看了我一樣那是一種充滿了死氣的眼神。眼窩深陷，眼白髮黃，嘴脣乾燥開裂，就是像宿醉將醒。在這種昏暗的光線裏，他簡直像是一個剛從墓地裏走出來的行屍

“這種倒黴的時候誰不想喝醉呢，也只有我這樣的倒黴鬼纔會守着這樣的倒黴差事執政官和那些老爺們早就回家裏去了，我卻要在這等着你”他沉悶地咳嗽了幾聲，從三十多歲的身軀裏發出的聲音卻像是一個垂暮老者，“我也想去好好喝一頓這鬼天氣，每個人都沒有力氣，還要和那些該死的綠皮打仗”

一連串的咒罵從他的嘴裏吐出來，令我失掉了和他交談的興趣。如果沒有僱傭兵的話，僅靠這樣的傢伙守城，可真是要被屠城了

不知是不是大法師發了火，把那些官員統統趕了出去否則我纔不相信那些人敢把帕薩里安一人丟在這裏還只派了這樣的一個殘兵守門。

他將我引至三樓的一扇木門前，就沒說一句話，轉身拖着木杆長矛走開了。不多時樓梯上傳來一陣沉悶地翻滾聲和稍後的咒罵呻吟聲大概是那個病怏怏的傢伙不小心滾下去了。帶着那樣一根長矛滾下去但願他不會把自己的眼睛戳個窟窿！

門內傳來大帕薩里安的聲音：“馬克·扎西？”

“是的，閣下。”

“那位英勇的戰士沒有來？”

“怕您覺得魯莽，沒有邀他同來他現在還在城頭保衛村莊居民的安全。”

“真是位可敬的人。那麼，請進吧。”

於是我推開了木門，發出輕微的聲響。帕薩里安正陷在一張寬大書桌之後的椅子上，身上則是擺滿了架子的書籍原來這裏從前的主人還是一位學者。桌上點燃了兩支蠟燭，但仍不足以照亮整間屋子。老人的眉目都隱藏在陰影裏，但我依舊可以憑藉“真實之眼”的效果看得清他的神色他正專心地打量着我。,

我恭謹地垂下眼眸不與他對視，直到他開口：“你並不像一個學徒。”

“您慧眼如炬。”我欠了欠身，將雙手交疊着放在藏有施法材料的腰帶前，謹慎地措辭，“我已經可以脫掉學徒的衣裝，換上橡葉法袍並且擁有自己的法師塔了。但我的老師在某些方面的研究上仍舊需要我的意見，因此我們仍然住在一處。”

這話如我所料地挑起了他的一些興趣。他挑了挑眉毛，示意我落座。於是我側身坐在書桌前的木凳上，雙手仍舊交疊着放在腿上。

“這樣說來你的學識應當遠超你的年齡。馬克西姆斯可是一個有名的學者，能爲他提供有價值的意見這說明你的確有資格配得上橡葉法袍。”他向前傾了傾身子，“那些研究，和那捲信息裏的內容有關？”

“不，只是一些對於魔法理論的基礎研究而已。您知道的，我的導師醉心於理論而非實用，對於星辰本源的探究已經佔用了他太多的精力。”我嘆了口氣，“因此纔會被一個卑鄙的尼安德特人法師打傷，而我們卻沒有抓住兇手。”

“呵呵白髮的法師，可並非就一定是尼安德特人。”帕薩里安微笑了起來。

“您是說？”我的臉上露出略顯訝異的神色，“那麼是一個精靈？可是精靈是沒法兒”

“我們今天不討論這些。”他笑着揮了揮手，“我倒想聽聽你關於魔法理論的見解。現在的年輕人大多把注意力投向了魔法的實用與演化，卻少有人關注本源了。”

我在心裏輕笑了起來。今天目的之一達到了大法師已經確信了那個襲擊馬克西姆斯的法師的身份了一個暗精靈。看來他的確是對米倫·尼恩有所耳聞，並且已經生起戒心了。

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