在後世，杜甫是一位隨着時間推移越來越受人尊崇的偉大詩人，可惜在他生前，卻是一直鬱郁而不得志，不僅過着窮困潦倒的生活，就連在詩壇上的名聲也並不是後人想象的那麼響亮。(.)

所謂的“詩聖”、所謂的“詩史”等等光環，跟活着的杜甫毫無關係，那些讚譽之詞都是在杜甫死後許多才被後人所傳揚。

如果非要拿誰與杜甫的落魄人生相比較的話，後世的家曹雪芹便是如此，世界著名畫家畢加索也是如此。他們在活着的時候，過着清貧苦寒的生活，卻創造出了人類藝術殿堂內最有價值的瑰寶。等他們懷着落寞苦寂的心情告別了塵世之後，人們纔開始追捧和讚揚他們無與倫比的才華。

這次周承業將李白忽悠到長安還費了一番功夫，可將杜甫從鞏縣邀請到長安卻是十分容易。

原因無他，週二託人前去告訴杜甫，說李白來長安了，可能有機會做官。

此時的杜甫，從外地返回老家鞏縣參加完了本年的鄉貢，並且中了舉人，正在準備明年前往洛陽參加的進士大考。

說起這鄉貢，卻是源於大唐的科舉制度。在唐代，考試的科目分常科和制科兩類。每年分期舉行的稱常科，由皇帝下詔臨時舉行的考試稱制科。

唐初，常科的科目有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算等五十多種。其中明法、明算、明字等科，不爲人重視。俊士等科不經常舉行，秀才一科，在唐初要求很高，後來漸廢。所以，明經、進士兩科便成爲唐代常科的主要科目。

常科的考生一般有兩個來源，一個是生徒，另一個是鄉貢。由京師及州縣學館出身，而送往尚省受試者叫生徒；不由學館而先經州縣考試，及第後再送尚省應試者叫鄉貢。

唐高宗以後。進士科尤其爲世人所看重，大抵是因爲唐朝的宰相多爲進士出身。由鄉貢入京應試者通稱爲舉人，州縣考試稱爲解試。尚省的考試通稱省試，或禮部試。禮部試都在季舉行，故又稱闈，闈也就是考場的意思。

杜甫通過了鄉貢的考試。便有了明年前往東京洛陽參加進士科考試的資格。如果周承業這次不邀請他前來長安，那麼杜甫明年的考試結果便是落榜，然後他會意興闌珊地向東遊歷，在齊魯之地見到李子琰的爺爺，北海太守李邕。

然後。杜甫便會在山東一帶遇到李白。而此時的李白，也是一副失意落魄的樣子，因爲他第一次入長安求官而不得，只好向東遊歷散心。

李白自稱是興聖皇帝九世孫，如果按照這個輩分，那麼李白與李唐諸王實際上是同宗，跟大唐皇帝李隆基其實同出一源，甚至應該歸入隴西李這個超級大郡望的名下。然而。這個身份背景並沒有給李白在仕途上帶來任何便宜和好處。

杜甫的祖上是東漢名將杜預。他的祖父杜審言更是武周時期有名的政治家和詩人，世稱“崔、李、蘇、杜”，而他的父親杜閒還曾官至兗州司馬、奉天縣令，可這些家世背景同樣無法幫助杜甫在官場上尋到一條捷徑之路。

在僧多粥少、狼多肉少的情況下，在其他各行各業皆不如讀進士有身份、有地位、有保障的情況下，學而優則仕就成了大唐文士們無法繞開的人生選擇。,