先禮後兵，這是常規，善寶朝秋煜叉手道了個萬福，再道：“這是祖家後宅，大人既爲官，便是飽讀詩書，難道連應有的禮節都不懂麼。”

　　秋煜抱歉道：“本官亦是無奈，怕遲了有人將私藏之物銷燬或是轉移。”

　　胡不成是雷公鎮人，對於雷公鎮首富祖家還是略有偏袒，替善寶說項道：“大人，私藏奪魂草的是喬姨娘。”

　　秋煜官威凜凜，道：“本官當然知道密報者告發的是喬姨娘，爲了徹查，祖家各處都要搜，大奶奶這裏也不能落過。”

　　善寶心裏坦蕩蕩，喊自己的人靠後，由衙役們搜便是。

　　胡不成想在新任知縣大人這裏居功，所以自告奮勇去搜喬姨孃的住處，孰料秋煜卻道：“你搜此處，喬姨娘處，就由師爺代勞罷。”

　　師爺，司徒雲英，四十出頭年紀，追隨秋煜多年，是秋煜的智囊，聽秋煜如此說，便喊了幾個衙役去了喬姨孃的住處，不多時返回，稟報，一無所獲。

　　而胡不成在善寶這裏當然更搜不到。

　　秋煜凝眉思量一番，對善寶道：“叨擾了。”

　　想走，善寶喊了聲“慢着”，然後移步到他面前，語意嘲諷道：“地窖中可有搜？茅廁可有搜？馬槽子裏可有搜？煙囪裏可有搜？耗子洞可有搜？大清早的興師動衆來抓人，沒搜到憑據大人豈不是白跑一趟。”

　　秋煜聽她話裏帶着怨氣，也難怪。她曾經仗義的協助自己破案，不顧瓜田李下需要避嫌與自己同處一室，還是一夜。所以自己大張旗鼓的來搜她，當然得氣。

　　正在此時，跑進來個衙役，揚着手中一信函稟報秋煜：“大人，八百裏加急！”

　　師徒雲英接過，轉呈給秋煜。

　　秋煜捧着信函看了看，轉頭對善寶和悅而笑。道：“告辭。”

　　善寶冷冷道：“不送。”

　　秋煜帶人離開祖家大院，於門口上了綠呢大轎，先在轎子裏將八百裏加急的信函看了。是他的親孃舅，即當朝宰相虞起寫來，信中說皇上對他在雷公鎮的表現很滿意，要他繼續調查祖公略的身世。並適當保護祖公略。看罷信，秋煜招手喊過師徒雲英，低語：“怎麼樣？”

　　師徒雲英附耳過去：“足足兩大包。”

　　兩大包，當然是指奪魂草，當時在喬姨娘處太過輕鬆搜到，以至於讓師徒雲英起了疑心，密報喬姨娘私藏奪魂草的人，究竟背後還有沒有其他人。

　　秋煜眉頭一皺：“現在何處？”

　　師徒雲英垂目看了看自己胸前：“幸好學生穿着鬥篷。可是，不方便騎馬。”

　　秋煜點頭。隨即下了轎子，故意高聲道：“雖是春寒料峭，終究不是冬日裏冷的刺骨，本官突然想騎馬看看光景，師徒先生，我們換一下。”

　　師徒雲英佯裝道：“大人，學生怎能乘坐大人的官轎。”

　　秋煜已經下了轎子，拉過師徒雲英的馬道：“本官命你乘坐官轎，如何？”

　　師徒雲英垂首道：“是，學生遵命。”

　　秋煜上了馬，心裏悠然自語，我能做到的，也只有這樣了。

　　他要保護的不僅僅是身在祖家的祖公略，更有善寶，當然保護祖公略是奉命行事，保護善寶，是他自己的私心。

　　對於他的這番苦心善寶因爲不知情便不領情，在房裏靜坐半晌，琢磨是誰去密報喬姨娘私藏奪魂草，既然是密報，爲何衙門來人卻什麼都沒搜到，着實讓人費解，不過既然是密報，便是知道祕密之人，應是喬姨娘身邊的人，於是讓阿鈿去把瑣兒喊來。

　　瑣兒正被喬姨娘訓斥，當然也是爲衙門來搜查之事，喬姨娘說話一貫的柔聲細氣，但臉色卻被風霜撲過，冷到骨子裏，指着瑣兒罵：“好好的爲何不見了那些物事，平素說話就伶牙俐齒，辦起差事就稀裏糊塗，都是我平素待你們太仁厚，若是換了另外幾個，指不定一耳刮子就扇過去了，我費心策劃，卻讓你輕易弄砸，氣得我這心口痛。”

　　瑣兒跪在她面前，抽泣道：“夫人的吩咐奴婢幾時疏忽過，明明是擺在妝臺上的，當時衙門裏的人來後把咱們的人都轟了出去，等衙差們出來就說什麼都沒搜到，見鬼了不是，那些物事憑空飛了還是遁地？”

　　喬姨娘重重的喘口氣，仔細分析瑣兒的話，覺得這裏面蹊蹺。

　　瑣兒抹了把淚，道：“奴婢猜想，會不會是衙門裏的那些人見這物事貴重，偷偷據爲己有了？”

　　喬姨娘蹙眉思忖，恍然大悟的，差不多就是這個樣子，忽而咬牙罵：“這些惡吏，當年我父親手下絕對沒有這樣的當差的。”

　　當年她也是大家閨秀，父親被奸人所害，於是家道中落，她才委身做了祖百壽的妾侍，往事不堪回首，回首便是心酸。

　　瑣兒總算澄清了自己，偏巧此時阿鈿來找她，說是大奶奶叫她過去。

　　瑣兒與喬姨娘對上目光，驚慌失措。

　　喬姨娘若無其事的拿起一卷詩詞，輕輕翻着書頁，輕輕道：“咱們是受害之人，去罷。”

　　一句咱們是受害之人，瑣兒便曉得怎麼去應對善寶了，隨着阿鈿來到抱廈，見了善寶口尊大奶奶。

　　善寶坐在炕上，一隻手搭在炕幾上，錦瑟正給她重新梳頭，先前急匆匆的，胡亂將就，連桂花油都沒擦，首飾也沒戴。

　　善寶一行由着錦瑟給她梳頭，一行問瑣兒：“今兒衙門來人搜查，說你們家姨太太私藏奪魂草，其實你們家姨太太服用奪魂草也不是稀罕事，我都曉得，但是把這事捅出去了可真是稀罕了，外面的人不知，大院內別個房裏的人也難知道，當初若不是你告訴琴兒，琴兒告訴琉璃，琉璃告訴阿珂，我其實也很難知道，所以，我覺着去衙門密報你們家姨太太私藏奪魂草的，必定就是你們自己的人。”

　　瑣兒受了喬姨孃的點撥，當下非常鎮定，道：“我們家夫人也是這樣說的，我們夫人受這等羞辱正氣呢，回頭一定狠狠的查，可是，我們家裏歸攏起來也幾十號人，究竟是誰密告的很難知道。”

　　善寶盯着她的眼睛，那眼神鎮定到彷彿從未發生過什麼，按理一個婢女被當家奶奶責問首先應該懼怕，所以，善寶猜測這個瑣兒，與此事脫不了干係。(未完待續。)