沒想到經過圓明園的事情，他的自卑之心愈發濃重了，我知道柔聲勸慰道：“皇上，這也怪不得你，如今國家多難，不比以前，若是換了聖祖、高祖爺，也未必就能處理得很好，皇上已經治理國家那麼多年了，應當對自己有些信心纔是。”

他聽了這番話，似乎頗爲受用，便不再提起類似的話題。

說了一會兒話，他已經是疲累得不行。我見了，便道：“皇上，不如你先去休息會兒，剩下的臣妾先幫你看看，再奏與皇上知道如何？”

他聽了這話，彷彿鬆了口氣，立刻道：“如此甚好。不過，蘭兒，你看過就直接批了吧，不比呈報給朕了。”

我急忙道：“皇上，使不得啊！皇上乃是一國之主，理當對國家的大小事情瞭若指掌，臣妾不敢擅專。”

他笑道：“以前不也一樣麼？你批了就是，朕相信你。”

“可是臣妾擔心……”我欲言又止。

“擔心什麼？”他看了看我，明白了，“放心吧，有什麼事兒，朕替你擔着！”

我仍然有些猶豫。熱河不比北京，肅順等人一手遮天，我理當低調從事、保全自己纔對。可能夠掌握當前時局的****實在太大，再說奕訢在北京的發展也需要我的幫忙，想到這裏，我咬了咬牙，低聲說道：“既然如此，那臣妾謹遵皇上旨意。”

咸豐滿意地點點頭，進到隔間休息去了。我在書桌旁的小案邊上坐下，可是仔細閱讀起尚未批完的奏章來。

這一看就是一個下午，看得頭暈眼花之餘，我對於咸豐對我說的那番話深以爲然——康熙、雍正、乾隆這些皇帝都是怎麼當出來的？天天對着這麼多東西，換作我，不說累死，悶也悶死我了！

於是我又恢復了每天幫咸豐批改奏摺的工作，對時局尤其是奕訢的動作漸漸盡收眼底。奕訢在北京事情辦得很順利，基本上將北京的官員班子換成了自己一脈。同時，他和桂良、文祥等人基本上把持了清廷的外交，這外交看起來似乎無用，還無端擔當了罵名，但在現在的形勢下，清廷不可避免要與洋人們打交道，外交在國家大事中佔據了越來越重要的地位，多掌握一分洋務，對於“師夷長技以自強”就多了一分把握。

但光是這樣還不行。要想徹底掌握清朝的外交，光是這麼遊兵散勇的小打小鬧是不行的，需要有一個正大光明的理由，來將自己的人安插進來。奕訢等人爲之犯愁，正好此時原來的理藩院已經不再適宜國情，我便順水推舟建議他們成立一個新的衙門專責對外事務，奕訢深以爲然，十二月初一奏摺就上來了，呈請成立“總理各國（通商）事務衙門”，統管一切涉外事務。跟以前奕訢的奏摺一樣，這次這份《通籌夷務全局折》也受到了肅順等人的強烈反對。

肅順一夥本來是不大注意有關洋人的事情的，但此時似乎也有所警覺，獨攬了外交，也就等於扼住了大清的咽喉，爲了處理越來越多的洋務，總理衙門必然成爲大清政務中的核心環節之一，若是落到奕訢一夥手裏，就有了與自己分庭抗禮的本錢，這是他們絕對不允許發生的事情。於是，針對是否同意總理衙門的設立一事，他們表示了強硬的牴觸和拒絕。

奕訢的勢力都在北京，能在熱河說得上話的，也就只有我了。爲此，我不得不一改往日的低調，努力幫他爭取這巨大的政爭資本。

肅順和載垣、端華，於咸豐在御書房內商議了半天，肅順等人力陳總理衙門乃是無用之物，立之無用。

“皇上，歷來我朝處理外藩事務都是理藩院的職責，自大清開國以來，並無不妥，處理洋務已是綽綽有餘。今恭親王求立總理衙門，純粹是多此一舉，浪費朝廷的錢糧而已。皇上萬不可答應。”載垣說。

肅順一向狂放自大，說得更是不客氣：“皇上，恭親王此舉，不過是爲了巧立名目安插自己的親信，最終難免禍害朝廷，臣以爲應當治其亂政營私之罪！”

端華也在一旁挑唆：“肅大人說得沒錯。恭親王身爲親王，卻勾結洋人，謀奪我大清國民血汗，上次皇上天恩浩蕩，沒有追究他的責任，沒想到這次他竟然變本加厲，提出如此無理的要求，實在罪無可恕！望皇上一定要從嚴處置！”

咸豐頭疼地揉了揉額角，說道：“恭親王未必就有這種心思吧？聯名上奏的，還有桂良和文祥，他們也贊同此事，可見此事應有其實用之處纔對。”

肅順大聲說道：“皇上，桂良和文祥一向與恭親王沆瀣一氣，他們的奏摺說明不了什麼問題。”

咸豐看了看他們，沉默了一下，然後揮揮手道：“此事朕再考慮一下，你們先下去吧。”

肅順等人面面相覷，想要再說卻又不能抗旨，只好躬身告退。臨走之時，肅順突然向着偏門這邊看了一眼，眼露兇光，看得躲在門後的我嚇了一跳。

待三人都出去了，咸豐這才疲憊地說：“蘭兒，出來吧。”

我輕輕推開門，走到他身後輕柔地爲他按摩着。

“蘭兒，你倒是說說，爲什麼老六他們一定要成立這個總理衙門？”他微闔着眼睛，看似無心地問道。

我心裏輕輕一跳。聽這語氣，倒是肯定我會幫奕訢他們說話了！可他把我叫來，又分明默許了我在旁偷聽，那他倒是對這主意贊成呢還是不贊成呢？

琢磨了一下，我揣度着他的心思。

自從八國聯軍進京，逼得他退走熱河之後，他便對於清朝的對外關係這方面事情明顯失去了信心。有了一次火燒圓明園，怕是早已經成了驚弓之鳥，再有關與洋人的事情奏來，他也不敢擅自決定，總是斟酌又斟酌。這次奕訢奏請成立總理衙門，他內心未必就贊成，怕是跟肅順有着同樣的猜忌。但奕訢一向熟悉洋人的習性，他奏上來的事情咸豐卻不能不謹慎考慮，萬一真的有這種必要呢？硬要駁斥了，要是再來一次聯軍進京，那他皇帝的面子該往哪兒擱？恐怕就是出於這種矛盾的心情，他纔會叫來一箱與奕訢“過從甚密”的我，想要從我這裏打聽一些奕訢的真正情況，以作參考。