御花園早點起琉璃宮燈，聖上御座的兩側安置了拳頭大的夜明珠，閨秀那裏點着前朝的立鶴燈盞，罩着一層輕紗，燈光朦朧倒顯得人美了三分。

　　李璟和太子李瑛走進御花園便看到枯坐在燈光晦暗處的人，顧不得與其他人打招呼就跑了去，直撲入那人懷裏，這才滿意地喊了句“長姐”。“長姐自個發呆作甚？也不去與其他小姐聊天。”

　　李玖駭了一跳，懷裏的人喊聲“長姐”才知是自家幼弟來玩鬧了，聽了他問便繃着面色，回一句“小壞蛋，嚇着姐姐了。你一人來的？太子殿下呢，未和你一起？”

　　敬王府世子李璟，自小在宮裏長大，與太子年歲相仿，兩人關係極好，便充了太子的伴讀。兩人向來形影不離，故李玖沒看到太子纔會這樣一問。

　　李璟努了努嘴，下巴指着正和十三公主交談的人

　　“那不是嘛！”

　　穿着杏黃色罩紗太子服的少年進止有禮，站在李玖面前喚了聲“九姐”。李玖微笑還禮，道：“太子今日來得早啊，怎不和皇伯父一起？”

　　李璟扯着姐姐的暗紋滾邊的雲錦衣袖，接了句“我想早點來看熱鬧，就拉着瑛哥先來了。上次瑛哥我倆隨着皇伯父來的，就錯過好多熱鬧。”

　　“胡鬧！”

　　李玖叱了句，順便在李璟的手背拍了一下，略使了些力道。

　　“太子本該依禮隨聖上一起出席，卻被你攛掇着破了規矩，平日裏太傅如何教你的，你是如何學的？”

　　“不怪阿璟，九姐可莫再打他了，都怨弟弟想提前來瞻仰下新科進士的風采，這才稟了父皇和阿璟先來了。”

　　李璟跟在李瑛後開口，委屈地揉着手背。

　　“就是，爲這小事，我手背便被你打紅了。”

　　李玖拉過弟弟的手，只添了一道紅印，不細看壓根不顯，就給他揉了幾下，反問“那你爲何不說清楚？”順帶瞥去一眼。

　　李璟吐舌，偎在李玖的懷裏不願放手，十二歲的少年，身量未開，與自家姐姐九分像的俊秀容顏多了幾絲英氣。

　　李玖任他在懷裏撒嬌，卻不睬他，端起酸梨木圓桌上的花鳥紋繪茶壺，倒了杯清茶給李瑛，語氣也柔和幾分。

　　“瑛殿下辛苦，阿璟在宮中多蒙照拂。此時宴席未開，殿下不如坐下喝杯茶水。”

　　李瑛還未回答，便被李璟拉着坐在凳上，手裏也被塞了茶水，只得在旁人驚異的目光下坐着，低頭聞聞手中的茶水，濃碧的茶水卻帶着與宮中不同的味道，像是胡人那邊的香料，帶着媚人的妖嬈與魅豔，盡是異域的風情。

　　“九姐的茶水向來不同，也不知是如何沖泡，聞着便知與宮中的不肖，卻也濃香非常。上回喝了九姐親手煮的茶湯，阿璟我倆直惦記了半月。”

　　太和年間的皇城有四大絕：敬王妃的貌，無常庵的香，九郡主的茶，三公主的舞。

　　棠朝承前朝風氣，士族向來崇尚文雅之事，賞香煮茶的聚會從不斷絕，皇城閨閣女兒的聚會，也會鬥香煮茶，私下品評。李玖天資穎悟，向來是聚會的佼佼者，煮的茶向來回味無窮，故李瑛纔會有此一說。

　　李璟聽後眼前一亮，這才發覺桌上的茶水是姐姐泡的，忙端起一杯灌進嘴裏，也顧不得錯拿了李瑛的杯子。李瑛也不生氣，看他灌完茶水，滿臉回味的咂嘴，才忍不住笑出聲，問道。

　　“味道如何，比之前次有甚不同？”

　　“比前次香了好多，味道重了些，像添了胡人的香料進去。長姐，這是怎麼泡的，味道這般好？”

　　李玖看着弟弟的饞像，輕笑着搖頭，又換了茶杯給李瑛倒水。見添了兩人，一旁的侍女端來幾樣茶點，並着漱口清水一同端來，而後沉默退下。

　　“殿下也來試試，阿璟粗心，怕是品不出什麼。裏面，可不止胡人的香料。”

　　李瑛頜首，先用端上來的清水漱口，才謹慎地端起茶杯抿了一口。茶水入口只覺濃香，久久不散，似置身於旖旎夢中，輕紗薄霧繞身。

　　怎只是如此感覺？李瑛面色古怪，不解地看着李玖，只見她但笑不語，五指撫着茶壺上的花鳥彩繪，指尖纖纖。

　　良久，口中忽然侵入一股清涼之意，若隱若現，李瑛爲來得及反應前味道已然消去，只餘一陣草木冷香，卻是熟悉的感覺。仔細思索，李瑛方敢斟酌着開口。

　　“瑛也拙劣，只品出茶水中應有西域貢來的香料，最後的草木香，似乎與九姐常燻的香料類似。至於其他的，就品不出來了。”

　　李玖也端了茶水，淺啜一口。她前幾日無聊，恰好父親送來幾批香料，說是可以食用，她靈機一動便煮了茶水，不料味道竟是與衆不同，就下心思配了其他東西，忙活數日，煮出一道新茶。

　　“就是西域那邊的香料，又添了其他香料。殿下味覺靈敏，裏面的確添了我常用薰衣的香，只一種罷了。”

　　李玖不喜士族裏通用的薰衣香料，向來用一種帶着西域草木香的香料，清清淡淡的冷香獨帶着別樣的味道。這也是大家熟知的事，曾有哪家小姐頗喜歡這香味，尋遍皇城也問不來香的出處，這才作罷。

　　“呃，長姐，薰衣裳的香料可以喫麼？不會，不會喫壞肚子麼。”

　　李玖看着一臉糾結的李璟，彈了下他的額頭，沒好氣道：“安心吧，喫不壞你的。那本就是作喫食的。”

　　那香料真的本是喫食，西域那邊的人是當果蔬用的。李玖覺得味道不錯便製成薰香，那尋遍皇城的小姐也是不明它的用途，問錯了地方，這才遍尋不着。

　　李璟聽了後，方安心地自倒了茶水繼續喝，眉眼裏全是滿足。

　　李玖坐在一處角落，雖燈光晦暗，卻能縱觀全場，察看清楚周圍的情況，這時便眼尖地看到一藏藍衣袍的宮監匆匆趕來，眉頭一皺。

　　向來只有聖上身邊的宮監，方有資格穿藏藍色衣袍。此時皇伯父身邊的宮監匆匆而來，卻不知是爲何。

　　李瑛察覺李玖變化，轉身看到宮監近身，脣緊緊地抿起，有少年意氣的倔強。李玖默不作聲看着宮監靠近行禮，態度恭謹。

　　“殿下萬安，聖上傳您承恩殿見禮，稍後一同出席宴席。”

　　承恩殿，皇貴妃的寢殿。自兩年前皇後薨逝，皇貴妃獨掌後宮，隆寵不衰，如今，卻是愈發囂張了。殿試後的賜宴，聖上該由御書房前來，現在明顯準備從承恩殿來，卻是錯了祖制。

　　“不去，瑛哥纔不去勞什子的承恩殿，就是不去！”

　　李玖急忙捂着弟弟的嘴，怕他再說出什麼逾越的話語，現下閨秀舉子都看着這邊的動作，若是錯了什麼給他人留下話柄。

　　李瑛先前冷然的看着燈盞，不打算理那宮監，現在卻有些拿不定主意，左手在袖子裏攥緊。李玖猶豫片刻，抬頭對李瑛安撫地笑着，語言溫柔。

　　“阿瑛這是與誰置氣？還不快去，莫讓皇伯父等着急了，耽誤宴會。”

　　對啊，聖上等急了當如何，這可是耽擱不得的啊。想通這些，李瑛方纔起身，對着李玖躬身。

　　“九姐說的是，是我失禮了。我這便前去，阿璟就留在這邊與九姐稍歇，我自去了就可。”

　　李玖點頭，提着的心放下，道了句“殿下好走”。李璟還是氣鼓鼓的模樣，被李玖瞪一眼才哼出一句“瑛哥你早些回來，我好餓。”

　　看着李瑛走去的身影，腰間明潤的龍紋玉佩被燭火映得發亮，杏黃色的罩紗也被映成金紅色，李玖心中忽生感慨。

　　這是盛世棠朝的，少年儲君啊！

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