“你們說說這算什麼？表面上不相往來，背地裏卻瞞着我郎情妾意！”宋氏氣得流淚：“……我不求什麼，只求他如自己所說那般待我一心一意便好。即便當真做不到，我也不強求，一別兩寬我宋芩娘絕不糾纏——可他怎能將我當作傻子一般來隨意哄騙！”
宋聚：“你先別哭，等張巒回來，我替你將此事問清楚了再說！”
宋錦娘雖對妹妹的不爭氣而感到恨鐵不成鋼，卻並非理解不了她的心情。
當初她嫁的那個人，也是付出了一顆真心的，她深深地明白女人被拘於後宅中的無奈與不安——妹妹嘴上說着什麼都不求，只求一心一意，可這纔是最難的。
但這個東西是你情我願之事，當初定親時是張巒自己保證的，又無人強逼於他——答應了卻做不到，這無疑纔是最令人氣不過的！
妹妹固執的心思是太過幼稚，可也並非真的就是無理取鬧。
尤其此事牽扯到的不是旁的女子，而正是她向來最最忌諱的苗姨娘。
如此之下，她若不發作，那便不是她了。
宋錦娘並未如宋聚那般情緒激動，而是定定地看着妹妹，問道：“芩娘，我問你，若你懷疑是真，那你是真心想要和離，還是隻想鬧一場，藉此來敲打他一二，讓他日後收斂一些？”
這很重要。
屏風後的張眉壽看着母親拿帕子一點點將淚水擦乾。
她眸子中仍帶着怒氣，但那怒氣卻並未將她近來攢起的生機完全撲滅。
眼前的母親，縱容是氣到了極點，卻也不是從前那個滿眼絕望頹唐、恨不能將所有的人都一同拉入深淵的母親了。
不管此事真相如何，會怎樣收場，看到母親這樣的改變，張眉壽都覺得很慶幸了。
人活着的意義並非只是情情愛愛，若不能看到其它，滿腦子皆是有情飲水飽的心思，那不管感情之事稱心與否，日後的煩惱都會無窮無盡——因爲，那樣的人生是失衡的。
學着看開一些，並非是爲了這世俗的法則而改變自己，迫使自己變得麻木，而是那樣做會讓自己活得輕鬆一些。
人生苦短，最不該的就是爲難別人的同時又爲難了自己。
宋氏到底沒再哭了，只是語氣仍然有着不甘。
“我不是跟誰賭氣。”她咬了咬牙，有些恨恨地道：“那荷包被他放在最常用的雕花筆盒裏，可見是有意藏着，打算此番歷事帶出去，以便時時放在身邊做念想的。我當真防得累極了，卻不知人心根本防不住，敲打又有什麼用？”
真若只是爲了賭氣敲打，那她跟那些圍着同一個男人打轉，想盡法子用盡手段來讓男人多看自己一眼的女人又有什麼分別？
她要的從來都是一心一意，真正的一心一意。而不是強逼，也不是磋磨——她似乎纔看清自己這些年來雖看似強勢，實則卻卑微極了的樣子。
這些時日她極開心，正因嚐到了開懷的滋味，所以再不願回到從前那般酸澀艱難的日子了。
是以，此時此刻，她是當真下定了決心要和離。
這些年她倦極了，也不願再被別人拿那般不理解甚至是指責的眼光看待了。
“好，那咱們今日就將張巒與那苗姨娘之間的事情徹底弄個明白，關於今後，也說個清楚。”宋錦娘乾脆利落地說道。
她直接對趙姑姑說道：“請那位苗姨娘過來一趟。”
“這……”
趙姑姑有些猶豫。
此時此刻，苗姨娘若再過來，豈不亂上添亂？
“快去！”宋聚皺着眉催促道。
他也煩極了揪揪扯扯、不清不楚的事情，這些跟了妹妹多年的東西就像老太太的裹腳布一樣，又臭又長！
今日若能一把火燒乾淨，自然最好！
若燒不乾淨，乾脆和離，就來它個眼不見爲淨！
趙姑姑見宋氏也未出言阻止，便要親自去請苗姨娘。
“福雲，將蓁蓁送回愉院去。”
趙姑姑將要退出去之時，宋氏忽然說道。
張眉壽一愣，不知母親是何時看到自己藏在屏風後的。
“不必。”宋錦娘面無波瀾地說道：“蓁蓁長大後遲早也是要嫁人的，就讓她在一旁瞧着好了。”
這麼多年的吵吵鬧鬧孩子都看在眼裏了，如今鬧到最後，還有什麼必要去粉飾虛假的太平。
宋氏大約也是想到了這一點，自嘲地無聲一笑。
趙姑姑走後，房間裏除了宋聚的嘆氣聲和他將一盞盞茶水往肚子裏灌的動靜之外，再沒有其他聲音。
這種異樣的安靜，讓跪在外面的丫鬟們各自在心底猜測紛紜。
苗姨娘被請到之前，卻又有其他人來了海棠居。
丫鬟們連忙行禮。
“老太太，大太太，大小姐。”芳菊臉色爲難地迎上前。
“呀，這院子裏是怎麼了？”大太太柳氏掃過滿院狼藉，驚訝地問道。
芳菊低着頭不知該如何回話。
張老太太緊緊抓着柺杖，冷笑了一聲。
還能是怎麼了？指定是宋氏的手筆！
方纔聽大兒媳說宋氏這邊兒似乎又鬧彆扭了，她嚇得一個激靈，立即就親自過來了——二兒子歷事在即，她怕的就是宋氏又鬧出亂子來。
可千怕萬怕，該來的還是來了！
天吶，莫非天要絕他張家的後路嗎？
她雖是氣，卻仍想着自己趕緊過來勸一勸這近來乖巧了不少的二兒媳，先將事態穩住再說，可誰知一進院子就瞧見兒子的東西被丟得到處都是……如此之下，她若不發怒，豈不顯得格外沒有威嚴？
這是逼着她這個好脾氣的淑女去發火啊！
於是張老太太拿手中的柺杖敲了敲地面——沉着聲音道：“真是胡鬧！”
柳氏忙勸道：“您先別動怒，不如先問問二弟妹這是出什麼大事了……”
“她想鬧還需要大事？”單是好好地坐在那兒，忽然想起了陳年往事，心裏頭覺着不痛快了，就立馬就鬧上一場也不是沒有過的事情！
偏偏二兒子願打願挨，還得在她跟前爲宋氏辯解‘母親您不懂，芩娘這叫性情中人!’
想到兒子的迴護，張老太太不由越發覺得宋氏不識趣。
“三天一小鬧，十天一大鬧！若宋家的人在，我真想跟他們好好地請教請教，問問他們怎麼才能將女兒養得如此能耐！我也好養一個出來，來日嫁到仇家去，當真比什麼毒辣的手段都好使！”
她算是琢磨出了一個殺人不見血、絕佳的復仇方式來。
她說得慷慨，一旁的丫鬟卻忍不住小聲地提醒道：“……老太太，宋家舅爺和姨奶奶都、都在裏頭呢。”