通常來說，像劉家和方家這等世家冠族，一般和草原胡部貿易都會選擇在秋季。而眼下卻是春草方生之季，離秋天還有百日之遙。選擇在這個時間前往草原貿易，是潘龍等人不得不做出的冒險舉措，也是他們僅存的選擇。
別看春季出發和秋季出發，差距只不過是區區的百日之距離，可兩者所冒風險卻是迥然不同，所得到的結果也是天差地別。世家和小門小戶的區別，看似不過釐末之差，然而他們咫尺之間就是生與死的懸殊。
春草方生之季，草原上冬雪未化，氣候依舊寒冷。各大胡人部落往往還處於分爲數個小部落分散過冬的狀態。這個時候，斷糧的胡人餓殍滿野。飢寒交迫使得這些胡人狼性大發，肚子癟得都能喫人，襲擊其他部落以及貿易隊伍的事情時有發生。而且，這個時節各個部落手中也沒有多少煉氣原料，數量少而質量也很是遜色。
總之，此季前去草原貿易，風險極大而收穫較少，對於世家大族來說往往得不償失。然而秋季出發的話，結果卻截然相反。
秋天草高馬肥，這個時節，草原的氣候宜人，牛羊正是肥壯時，出產的煉氣原料也往往最爲優質。胡人部落富足，衣食有了着落，狼性略褪。這個時間裏，草原各大部落都會聚集族人，形成一個龐大的聚集地。劉家和方家在這個時間段前往草原進行走私貿易，聚集在一起的大批胡人反而有助於他們集中傾銷商品，收購各式各樣的草原特產。
不過，上門世家可以這麼做，並不意味着潘龍之流也能如此。他們這些小門散戶可不像那些大家族那樣子家大業大、擁有強勁的實力、根本就不用畏懼那些聚集在一起的胡人。對於這些人而言，僅僅是草原上那些聚集在一起的胡人就已經是一個嚴重的威脅了。
胡人天生狼性，遇弱則必生貪噬之心。春季那些分散的小部落，雖然狼性彪悍，但是以潘龍等人的勢力還能勉強應付。可一旦到了秋季，聚集在一起的胡人大部落，就遠非這支商旅能夠應付的了。更何況，秋高氣爽的時刻，也正是這些胡人中的大能者的活躍時期！
那些兇名遠揚的大巫師大薩滿，大多時節遠在草原深處的高原陵山一代修行，只有秋季纔會重返部落待一段時間。這些類似煉氣士的大能者，不但實力強悍，遠勝真靈三天的煉氣士，而且最是欺軟怕硬。
世家大族可以憑藉自家強勁的實力，和這些人交善爲友。然而對實力不足的商隊來說，這些胡人中的大能者就是天生的兇賊。如果沒有通神境界的煉氣士坐鎮商旅的話，恐怕商隊還未賺到什麼利益，就會被他們喫得連骨頭都不剩。
東平郡位列通神境界的煉氣士，無一不是世家的人。因此秋季的草原貿易幾乎完全被世家聯合壟斷了。
潘龍等人一想到胡人部落大能者的恐怖，就心有餘悸；可再一想到秋季貿易的豐厚回報，就連後怕也顧不上了。他們恨不得立馬就抱住方興的大腿，和他身後的世家大族捆在一起，形成一個利益共同體。
只是可惜，世家大族的順風車，哪是那麼容易就能登上的？僅有的幾個名額，劉方兩家內部消化都來不得，何談輪得到他們。故而，這幾年潘龍等人苦費心機，也沒有半點頭緒——直到他們遇見了方興。
潘龍等人將方興的出現視作天賜良機，他們一邊強耐興奮爲方興解說各種和草原有關的消息，一邊在言語之中小心的試探方興的背景。對着這些或明或暗的試探，方興皆一笑了之，絲毫端倪都不肯透露。
這樣的表現越發讓潘龍等人焦急難耐，最後他們甚至提出：如果能有一個機會讓他們搭上東平秋季貿易順風車的話，他們寧願獻出一半的利潤給方興個人。
“只是對小郎君個人的一點謝意。”潘龍原話如此道。瞧這話說得多好聽——‘只是小郎君個人的一點謝意’……‘個人的一點謝意’！——這是明目張膽的賄賂呀。
方興聞言，不由爲這些人的大膽而驚歎，他不禁好奇這些人如此急切的原因。
幸好，潘龍等人對此也毫不隱瞞，一一說與方興聽了。
原來，也難怪潘龍這些人心急。這全因近幾年來，草原上的亂象越來越明顯，各地都風傳草原深處正有大亂髮生。眼看攝取利益的機會越來越少，每年春季貿易的利潤自然已經無法再讓潘龍等人滿意。
他們是做夢也想搭上世家的班車，通過秋季貿易，狠狠的撈足一筆。爲此，即便是付出一半的利益，他們也心甘情願——因爲他們一旦加入秋季貿易的順風車，那麼他們得到的利益將遠超過他們以前的所得——即便是交出一半所得作爲保護費也是如此。
說者無意聽者有心，方興聽了潘龍等人的解說後，竟不由陷入了沉思之中。‘草原大亂’？這已經不是他第一次聽到這個消息了。無論是那日魂臨黃土祭臺所見所聞，還是方子聖所言的‘大軍掃北’都在暗暗證實着這條消息的正確性。
方興雖然不知這股由草原深處吹來的強風，將會帶來何等的後果，但是這種消息已經足夠讓他凝神細想一陣子了。
冷靜的思考和深入周至的考慮，都讓方興的思維敏捷而心眼通透，對外界的感知也提升了不少。當他靈識外掃時，連潘龍等人身上最細微的氣流變動也能把握得一清二楚。外界的事物在他面前展示出一種格外的景色。
“奇怪……”閉目凝神的方興，在沉思了一陣後，忽然睜開雙眼環顧四周，蹙眉道了一句，“有點不對！”
“喔？有何不對？請小郎君賜教！”潘龍等人還以爲方興這是在對他們的提議表示不滿、想要多撈一點分潤。不由一邊在心裏痛斥方興的貪心，一邊連忙追問。然而，他們卻意外的聽見方興問了一個和秋季草原貿易毫不沾邊的問題。
只聽方興問道：“這裏是什麼地方？”他的問題雖簡單，可語氣卻異常的嚴肅，似乎有什麼意想不到的大事即將發生。
四人中以俞涉走南闖北居多，他聞言第一個回答道：“此地也沒什麼名氣，只是一個三不管的地方。”
“三不管？”方興依舊眉頭緊蹙，似乎有點打破沙鍋問到底的勁頭。
潘龍是沒落的世家出身，對此地的荒涼別有一番感受，當下便答道：“三不管嘛，就是劉家不管，方家也不管，而朝廷想管也管不鳥的地方。此地沒有世家庇護，今年之中已經被賊寇數次洗掠，百姓死的死逃的逃。眼下數十裏內已經荒無人煙了。”
正如俞涉和潘龍所說那樣，這裏已經是三不管的地方。一路行來，周邊數十裏的地境，都是一片荒涼的模樣。離方興等人所行走的道路不遠處，還有一座荒廢的村落。村落內沒有一絲人煙，四周荒草叢生，唯有野獸與蟲鳥的鳴叫聲。
天依舊陰的厲害，不遠處荒廢的建築羣中黑影重重，怪聲連連，滿村落的死氣凝重到甚至可以肉眼看見的地步。這等衰敗淒涼的死寂之色，越發映襯出潘龍所說的不假。
然而，方興聽了潘龍的感慨卻好像是聽見了一件好笑的事情一樣，“沒人管嗎？荒無人煙嗎？呵呵……”他竟‘呵呵’的低低笑了起來。
笑意未退，方興忽然臉色一正，雙眸中寒光爆閃。雙瞳頓時爲金紫兩色所染，瞬息之間便有兩道先天靈光齊齊射出，直投至不遠處的荒廢之地。與此同時，他冷冷喝道：“我看未必！”
‘未必’二字尚未落地之時，方興已經伸手一招，一道劍氣劃破長空，徑直朝靈光籠罩之處斬去。
方興忽然動手，惹得潘龍等四人大驚失色。自以爲說錯了什麼話，得罪了這位世家少爺，讓他陡然震怒，出手懲戒他們了。情急之下，數道驚呼聲連連響起。
“你這是？”
“閣下！”
“怎得了？”
“呃。”
潘龍等四人並非無能廢物，四人自忖：即便真將衝突起來，也是以四敵二、以千凌十。故而並不畏懼方興的戰力，一邊不慌不忙的提氣戒備，一邊詢問方興，想要化解此段誤會。
方興身後的楊煜（yù）輝見機，也隨即持刀在手，搶前一步護衛在方興身前。然而，這些人很快就發現他們都搞錯了——他們視野中的景色，忽然一陣翻天覆地的變化。——當即又是數道驚呼聲響起：
“這怎麼可能！”
“這……這……這是怎麼回事？”
“怎地會是這樣！”
“啊。”
雖然一前一後兩次響起的都是同樣驚呼聲，但是如果留心聽辨的話，還是可以明顯的感覺出，這一次潘龍等四人的驚訝聲中已經多了幾分畏懼之心。而這種畏懼之心，全都是因方興某種兩道先天靈光激射而去後引動的天地異樣所生。