別院中，門客們陸續回報，帶來不少消息，五花八門。有的關注譚氏和閻家的動向——這是主流方向，諸人皆知這兩家與顧氏不和，屬於對頭，打探敵人的消息，自是具備價值的。
不過有價值的消息獲知不易，於是有人另闢蹊徑，把關注點放在市井之間，看城內有多少地方鬧過邪祟事件。
又有的乾脆打聽市場情況，柴米油鹽，不嫌繁瑣。想法端是清奇，大概是覺得顧學政在此方面有所需求……
聽着一個個消息，陳唐眉頭皺着。
這些消息幾乎都沒利好，雖然早有心理預備，但潘州的蔽敗程度仍是超出了意料。偌大城府，竟已發生過數十樁詭譎之事。這還只是打探到的，另外的不知幾許。整座潘州，就像一隻到處破洞的木桶一樣，狀況百出。
而那些詭譎事端光怪陸離，駭人聽聞：廢宅夜啼、狐魅化人、陰鬼巡城等。
這哪還像是一座正常的城郡？即使還不成鬼蜮，卻有着向鬼蜮發展的趨勢。
人口失蹤，是最近的熱點話題。失蹤的不是一般的平民百姓，而是有武功的江湖人士。
前一陣子，傳出異寶傳聞，吸引得衆多武者前赴後繼地來到潘州。在街道上，在酒樓店鋪內，經常見到氣息彪悍的武林中人。但現在，這些身影銳減。
最開始的時候，人們還以爲武者們選擇了離去。但漸漸有消息傳出，說那些不見的人都是失蹤了的。
多位門客帶回來了同樣的訊息，因爲不見的江湖人中，有幾個是他們的朋友。
“可怕，不知發生了什麼事？”
“也許未必是失蹤呢……”
“總之不是好事……”
衆人低聲議論着，與此同時，心裏暗暗僥倖，當上了顧氏門客。否則的話，可能失蹤之事會落在自己頭上。
陳唐過濾着聽到的各種消息，梳理出有價值的那部分。對於武者失蹤，他並不意外。那天晚上在胡家莊可是親眼見到的，一些綠林好漢自持武功膽識，前來探幽尋寶，不料陷身其中，生死未卜。猜測得不錯的話，所謂“異寶”，定然是個誘餌圈套，故意誆騙那些武者來的，然後把他們一網打盡。
這一手棋，所圖不小。
要知道武者不同常人，渾身氣血充足，對於妖邪而言，是不錯的血食。
那麼，幕後黑手便是藏身胡家莊的那個妖女？失蹤的武者都是被她喫了去？
陳唐沉思起來，回想當其時與之交手的過程，又覺得有些蹊蹺。
思索一陣沒有結果後，他乾脆撇到一邊，挑出幾個有價值的情報消息，並對稟告者進行了武功指點。
被選中的幾人欣喜如狂，在陳唐面前毫無保留地施展開來。
指點武功，說起來似乎高大上，但對於陳唐，不過是順手功夫。他有氣息加持，境界不同，能夠迅速而準確地挑出對方的破綻和毛病，並加以改正。
整個過程，就像拳師教導學徒一樣。
然而對於門客而言，則是受益良多，哪怕只得一招一式，也有着極大好處，這就是層次不同所帶來的追求不同。
又一批人得到指點，剩下的門客好生羨慕，趕緊跑出去繼續打探消息了。
對此陳唐並不約束，本來就是需求多些耳目，把州府情況摸索清楚，然後纔好下手，徐徐圖之。他還記掛着勝武館那邊，不知付明金辦事辦得如何了。
現在正是用人之際，當然是越多越好。
等到響午時分，顧源走來，滿臉笑容地對陳唐道：“無忌兄，你們這邊別院都是些粗漢子，各個方面服侍不周，我特地尋來個丫鬟，供你使用。”
這事前些時日他便提過的，不過陳唐婉拒了，現在舊事重提，顯然要籠絡人心。
顧源喚道：“春蟬，還不快過來見過無忌門首？”
“是的，公子。”
聲音嬌弱，帶着一股楚楚可憐的怯意，叫人聽着，這心中便會一蕩，暗暗生出心思。
一個少女，豆蔻年華，個子不矮，衣裝簡樸，怯怯地走出來，對着陳唐施禮。
陳唐掃一眼，見她容顏稱不上美，面目還算清秀，或許沒有打扮的緣故，看上去像個羞澀的村姑。
顧源把陳唐拉到一邊，笑眯眯道：“無忌兄，此女雖然長相普通，但做事勤快伶俐，懂事乖巧，正好留在你身邊服侍……嗯，她是清白人家來着，你有任何需要，她都會聽話的。”
後面一句是重點，這公子說着，眨了眨眼睛，一副“你懂得”的情態。
陳唐的確懂得，大戶人家，丫鬟基本都簽了賣身契，等於是主人家的奴婢。服侍小姐的，會隨小姐出嫁，當填房丫頭；服侍公子的，只要被公子看上，自然就會暖房。別覺得這是受委屈，其實都可稱爲寵幸。萬一懷上了，那就能當妾侍了。而且家教嚴厲的，長輩一般都不允許子弟亂來，是覺得奴婢低賤，當妾侍都不配。
顧源在這方面頗爲嚴謹，不過在他看來，陳唐行走江湖，乃奇人異士，若是能用個女的來籠絡人心，留在家中，乃是一大臂助。
陳唐想想，覺得這院中有個丫鬟幫忙撿拾，確實能解決不少瑣碎事務，就道：“那好，多謝二公子了。”
見他答應，顧源眉開眼笑：“客氣什麼？無忌兄，這丫鬟如果不聽話，而或做事出了岔子，你不用客氣，狠狠教導即可。”
這說話的語氣，生怕陳唐不解風情，到嘴的肥肉不喫一般。轉頭就對春蟬喝道：“你還不快進屋幫門首鋪牀疊被？”
“是，公子。”
春蟬似乎被嚇了一跳，連忙小跑着入屋忙活去了。
顧源又對陳唐道：“無忌兄，你還有什麼要求，儘管提。”東鄉莊園一事平定，陳唐表現穩當，深得顧珩欣賞，吩咐下來，要好生打點。
陳唐道：“暫時沒有，有的話，我會開口的。”
“好。”
顧源臉上笑容更盛，他就喜歡陳唐這種性格，不驕不躁，更不持功索取無度。又說了會話，他另有事忙，辭別去了。